Электрический ток при прохождении через тело человека может вызвать тяжелые травмы, а в некоторых случаях — смерть.

При повреждении оборудования, например опорного изолятора выключателя ВМГ, происходит перекрытие одной из фаз на раму выключателя, соединенную стальной полосой с трубой, забитой в землю. Ток. замыкания на землю будет протекать с поврежденной фазы на раму выключателя и через трубу в землю (смотри рисунок ниже).

Заземлители могут быть естественные и искусственные. Естественными заземлителями являются: металлические конструкции зданий и сооружений, соединенные с землей, проложенные в земле металлические трубопроводы (за исключением трубопроводов горючих жидкостей и горючих газов); свинцовые оболочки кабелей, проложенных в земле, если их не менее двух.

Электроустановки могут быть с глухозаземленной и изолированной нейтралью.

Для равномерного распределения потенциала на площади электроустановки применяют заземляющие устройства контурного типа.

После окончания монтажа заземляющего устройства его схема и исполнительные чертежи, а также протоколы измерений удельного сопротивления грунта и сопротивления заземления передаются эксплуатационной организации.